Глаз — это оптическая система, приспособленная для создания изображения на сетчатке. Его различные составляющие, такие как сетчатка, внутриглазная жидкость, радужная оболочка, хрусталик и стекловидное тело сочетаются таким образом, что глаз может легко и быстро реагировать на различные уровни освещения, отличающиеся на коэффициент 10⁵. Порог чувствительности составляет всего 10–12 лк (эквивалентно слабому свету звезды на ночном небе).