Различают спектрометрические и фотометрические величины.   Спектрометрические величины являются исключительно техническими параметрами, которые не относятся к воздействию света на человека. Эти величины являются производными ватта.   Фотометрические величины учитывают кривую относительной спектральной чувствительности (кривую V(λ)) человеческого глаза. Поэтому, фотометрические величины связаны с восприимчивостью человека. Фотометрические величины производными люмена. Кривая относительной чувствительности возникает из следующих отношений: Излучение, видимое человеческому глазу, лежит в диапазоне длин волн от 380 нм для синего и 780 нм для красного света. Глаз наиболее чувствителен к зеленой области спектра в районе 555 нм. При больших и меньших длинах волн глаз является менее чувствительным, что означает, что на тех длинах волн необходимо большее количество лучистой энергии, чтобы создать впечатление одинаковой яркости. Отношение между лучистой энергий при 555 нм (1 нм = 10-9 м) и излучаемой энергией для других длин волн видимого спектра называется спектральной чувствительностью V (λ). График этих значений называется кривой V (λ).